Jégkorszaki óriások a Bakony-hegységben
2007-ben nyílt meg a Jégkorszaki óriások a Bakony-hegységben című állandó kiállítás, melynek főszereplői a 2006-ban feltárt csajági gyapjas mamutok csontvázai. További látnivalók között szerepelnek a leggyakoribb mamutsztyeppe-faunát alkotó ősmaradványok koponyái és egy barlangi medve csontváza is. A kiállításban szereplő 3D képek Közép-Európa szerte ritkaságnak számítanak. A tudományos ismeretterjesztő szövegek az egyedülálló képalkotásnak köszönhetően angol és magyar nyelven is olvashatók.
A kiállításban látható maradványok:
Őstulok (Bos taurus LINNAEUS 1758)
Az őstulok (Bos taurus), melyből a mai szarvasmarhát háziasították, Eurázsiában, a középső pleisztocénben jelent meg, és a XVII-XVIII. században pusztult ki.
Az őstulok jókora teste a mar felé fokozatosan emelkedett, egyenes far és rövid farok jellemezte. Hosszú, bozontos szőr borította, melynek színe a bikáknál sötétbarna, a teheneknél és a borjaknál világosabb vörösbarna volt. A hátukon egy keskeny, nem egészen fehér csík húzódott végig. Az augsburgi őstulok képe alapján valószínű, hogy az áll és a szutyak hasonlóan volt szegélyezve, valamint a has és a végtagok belső felülete is. Koponyájuk körvonala egyenes volt, a szemgödrök ferdén, oldalt és előre irányultak. A homlok sík, a fejél egyenes, az állkapocs felső szára szintén ferdén irányult. A bikák szarvai oldalra, azután előre, majd fölfelé görbültek.
Az őstulok elterjedési területéhez tartozott Európa, Középső- és Elő-Ázsia. Északon, Szibériában nem lehetett addig követni, mint a bölényt, ellenben délen Mezopotámiában, Palesztinában, sőt Észak-Afrikában is előfordult.
Ősbölény (Bison priscus BOJANUS 1827)
Egy-egy kifejlett hím akár 2 méter magas és 3 méter hosszú lehetett, súlya a 2-2,5 tonnát is meghaladta, a szarv fesztávolsága akár az egy métert is elérhette. Az izmos, szikár testet rideg, barnás gyapjú fedte, a hosszú lábak széles patákban végződtek. A hatalmas termetű bivalyok nagyon mozgékonyak voltak, egyes vélemények szerint futás közben a 40-50 km/h sebességet is elérhették.
A jégkorszak hideg sztyeppék tipikus lakójaként fő táplálékuk a sztyeppei fű volt, de a hideg fagyos télben az erdő szélén levő fák rügyeit és hajtásait is elfogyasztották.
Mivel az ősi bölényeknek szinte nem voltak természetes ellenségeik, számuk rohamosan megnőtt. Nagy csordákba verődve vándoroltak, melyek létszáma az 1 000 példányt is elérhette.
Mintegy 10 000 évvel ezelőtt, a felmelegedési időszak kezdetén a bölények száma fokozatosan csökkent, majd eltűntek. Európa bizonyos vidékein viszont egy részük, bár alkatilag megváltozva a középkorig előfordult, a vikingek területein és az orosz hercegségekben még rendszeresen vadászták őket.
Ősló (Equus caballus LINNAEUS 1758)
Körülbelül egy millió évvel ezelőtt fejlődött ki a valódi Equus nemzetség, melyet további 2 csoportra különítettek el, Caballoid és Stenonid formára. Általánosan jellemezte őket a zárt szemgödör, és a megnyúlt koponya. Végtagjaik kiegyenesedtek, megnőttek és karcsúvá váltak. Lábaikon csak egy-egy ujj volt, melynek végén pata nőtt, s ujjhegyeiken jártak. A valódi lovak mindig jókora csoportokban éltek, kizárólag a nyílt füves területeken, főleg fűfélékkel táplálkoztak.
Az Equus caballus nagy tűrőképességének köszönhetően meghódította egész Európát és Ázsiát. Földrészünkön az éghajlati körülményekhez alkalmazkodva, morfológiailag három csoportra vált szét:
Az utolsó glaciális idején Közép- és Kelet-Európa vidékein a caballoid lovaknál testméret csökkenést figyeltek meg, amit a hőmérsékletcsökkenéssel magyaráztak. Bizonyítja ezt, hogy míg az északi területeken főként kistermetű lovakat találtak (Equus caballus uralensis), addig Európa középső területeinek erdős sztyeppéin a robosztus méretű Equus caballus lapites volt a domináns faj. Az Észak- és Északkelet-Szibériára jellemző "mokány" vadló, az Equus caballus lenensis pedig az erdős tundrák nyílt területeit hódította meg, alkalmanként a délebbre fekvő tundrák cserjés vegetációját.
Óriásszarvas (Megaloceros giganteus BLUMENBACH 1799)
A Megaloceros vagy "Ír szarvas" mintegy 400 ezer éve alakult ki és 7 700 éve tűnt el. Az eddig mért legnagyobb aganccsal rendelkezett, a két szár közötti fesztávolság elérte a 3,65 métert is. Ehhez mérten az átlagos marmagassága körülbelül 2 méter volt.
Az agancs masszív struktúrájához és növekedéséhez nagyon sok kalciumra (Ca) és foszforra (P) volt szükség, de ugyanez a két elem gondoskodott az erős csontozatról is. A folyamatos utánpótlás miatt feltehetően egész nap legelt.
Korai formái, mint például az ázsiai Neomegaloceros és a Praesinomegaceros még nem kötődtek teljesen a nyílt sztyeppékhez, vagy a kissé fás területekhez. A Megaloceros giganteus rendszerint az erdős sztyeppéket, illetve a sztyeppéhez hasonló élőhelyeket foglalta el. Főleg fűfélékkel táplálkozott, alkalmanként fiatal fákat, bokrokat, cserjéket, illetve fakérget is fogyasztott. Az óriásszarvas nagyon jól bírta a hőmérsékletingadozást. Ezt bizonyítja, hogy a jégkorszakban váltakozó eljegesedési/felmelegedési periódus nem volt kimutatható a faj életében, vagyis nem vándorolt, s fosszilis maradványai az északi szélesség 60. fokáig megtalálhatók.
A jégkorszak végén bekövetkező gyors felmelegedés és az ezzel járó vegetációváltozás okozhatta az állat kihalását, ugyanis nem tudta pótolni azokat az ásványi anyagokat, melyeket az addig megszokott növényekből vett fel.
Barlangi hiéna (Crocuta crocuta spelaea (GOLDFUSS 1810))
A barlangi hiéna kb. 20 ezer évvel ezelőtt jelent meg, és a többi nagytestű jégkorszaki állathoz hasonlóan mintegy 10 ezer éve tűnt el.
Csak formailag, például az eltérő hosszúságú mellső és hátsó végtagcsontok tekintetében különbözött Afrikában élő mai rokonától, a középső végtagcsontok méretei nem változtak. A módosult végtagok miatt járása nem hasonlított a mai hiénáéhoz. A barlangi hiéna látványosan nagyobb volt, mint a foltos hiéna, átlagos marmagassága az 1 métert, súlya a 80 kg-t is elérte. Egyik legfontosabb jellegzetessége a hatalmas, rendkívül erőteljes állkapocs, amely testméretéhez képest a legerősebb az emlősök között. A barlangi hiéna életéről csak találgatások vannak, nincs bizonyíték arra, hogy nagy klánokban élt volna. Adottságainak köszönhetően túlélte az egyre hidegebbre forduló időjárást. Ilyen volt például módosult fogazata (törőollós fogpár, tépőfog megnagyobbodás), mellyel könnyedén törte össze a legvastagabb csontokat is. Nagy tűrőképessége ellenére a barlangi hiéna kerülte a nagyon alacsony téli hőmérsékletű helyeket. Erre utal az a tény, hogy a mai napig nem találtak fosszilis barlangi hiéna leleteket a 60. északi szélességi kör felett. A mai foltos hiénához hasonlóan barlangokban, hasadékokban keresett menedéket. Előnyben részesítette a nem túl fás területeket, alföldeket, hegyvidékeket, ugyanakkor soha nem honosodott meg olyan magasságokban, mint a barlangi medve.
Barlangi medve (Ursus spelaeus ROSENMÜLLER 1794)
A barlangi medve mintegy 200-250 ezer évvel ezelőtt alakult ki. Nevét onnan kapta, hogy fosszilis maradványait szinte teljes egészében barlangi üledékekben találták. A leletek Angliától a Kaszpi-tengerig egyaránt fellelhetők, de leginkább a Közép- és Kelet-Európa hegyeinek vonulataiban koncentrálódnak.
Két lábra állva magassága elérte a 3 métert, súlya a 8-900 kg-ot. Koponyájának hossza a 0,5 métert is meghaladta, a mai barna medvéénél 30%-kal volt nagyobb. A szemüreg és a homlok kiemelkedett, lépcsőssé vált. Hátának íve jobban lejtett, mint a ma élő medvéké, mert a mellső végtagjai hosszabbak voltak a hátsóknál. Bár a medvéket rendszertanilag a ragadozókhoz sorolják, a barlangi medve fogainak kopásvizsgálata egyértelműen kimutatta, hogy főleg növényekkel táplálkozott, de néha ragadozó életmódot is folytatott.
A barlangokat lakóhelyként használta, nem úgy, mint a mai medvék, melyek csak a téli álom helyeként keresik fel.
A pleisztocén végén mintegy 15-20 ezer évvel ezelőtt az utolsó eljegesedés utáni felmelegedés miatt teljesen megváltozott a vegetáció. Ennek következtében pusztulhattak ki a barlangi medvék a többi jégkorszaki óriással egyetemben (gyapjas mamut, gyapjas orrszarvú, óriás szarvas, stb.).
Gyapjas mamut (Mammuthus primigenius (BLUMENBACH 1799))
Az elefántfélék (Elephantoidea) képviselői, valamint legközelebbi rokonuk a mamut (Mammuthus), a jégkorszak idején, csaknem kétmillió éven keresztül éltek a Kárpát-medencében. A közismert gyapjas mamut őse Afrikából mintegy 3 millió évvel ezelőtt vándorolt át Eurázsiába, ahol legalább három, egymásból leszármaztatható faj alakult ki, melyek elkülönítése fogazatuk alapján lehetséges. Az első, legidősebb a Mammuthus meridionalis, mely 2 millió és 600 ezer év között élt. Ezt a M. trogontherii követette 600 ezer és 200 ezer év közötti elterjedéssel. A legutolsó, a gyapjas mamut (Mammuthus primigenius) 200 ezer évtől 10-15 ezer évig, a jégkorszak utolsó felmelegedési fázisáig élt. Ez idő alatt meghódította Európát, Ázsiát és Észak-Amerikát.
A mai elefántok méretének körülbelül 1,5 szerese volt a mamutoké, magasságuk elérte a 3,5 métert, tömegük az 5-6 tonnát. A nagyságbeli mellett a külső megjelenésükben is jelentős az eltérés, míg a mamutok testét szőr borította, az elefántoké csupasz. Utóbbiaknak nagy a fülük, a mamutoké egészen kicsi volt. A külső bélyegek egyértelműen bizonyítják, hogy a mamutok a sarki hideg, fagyos környezethez alkalmazkodtak, az elefántok a melegebb, trópusi éghajlathoz.
A gyapjas mamutok jellemzője a viszonylag magas kupolás koponya és a csúcsos váll, hátukon nagy púpot viseltek, majd gerincük egyenesen futott le. Mellső lábaik hosszabbak voltak, mint a hátsók. Testüket vastag, két rétegű gyapjú borította. Agyaruk, mely nem más, mint egy sajátosan módosult szemfog, jóval nagyobb volt, mint a ma élő elefántoké. A mamutoknak születésüktől kezdve volt agyaruk, mely egész életükön keresztül nőtt. Mindkét nem tagjai rendelkeztek a különös szemfoggal, bár a nőstényeké jóval kisebb volt. A hímek agyara lefele oldalra hajlott úgy, hogy a jobb agyar a bal, a bal agyar a jobb fele görbült.
A mamutok növényevő állatok voltak. Táplálékukat a lédús sások, gabonafélék, nádasok bozótnövényei, nád és fűfélék, az un. mamutsztyepp növényei alkották. Egy-egy kifejlett példány napi adagja a 3-400 kg is elérhette. 12-15 fős csordákban éltek, melyben 1-2 kölyök tartózkodott. A mamutok egész évben vándoroltak táplálék után. A meleg hónapok idején felmentek a jéghatár közvetlen közelébe, az ősz beálltával visszatértek északra, a sarkvidéki tundrákra.
Az utolsó eljegesedést követő felmelegedés következtében a mamutsztyeppék eltűntek, így csak a sarkkör vidékén találhattak táplálékot. 15-10 ezer évvel ezelőtt a Behring-szoroson keresztül először Alaszkát, majd Észak-Amerikát is benépesítették.
Gyapjas orrszarvú (Coelodonta antiquitatis BLUMENBACH, 1807)
Mintegy 350 ezer évvel ezelőtt jelent meg Ázsiában, majd 200 ezer évvel ezelőtt vándorolt át Európába a gyapjas orrszarvú (Coelodonta antiquitatis).
Az állat testének hossza elérte a 3,5 métert, vállmagassága megközelítette a 2 métert, súlya a 3 tonnát. A fején két szarvat viselt, melyek egyvonalban helyezkedtek el, alsó átmérőjük 25-30 cm lehetett. Az elülső, nagyobb szarv az orr felett nőtt, hossza elérte a 1,3 métert, súlya a 10 kg-ot. A kisebb szarv a homlokból nőtt ki, mérete 40-50 cm volt. A szarvak helyén az orrcsont és a homlokcsont megerősödött. Speciális, un. subhypsodonta fogazattal rendelkeztek, a füves sztyeppei táplálékok intenzív és gyors koptató hatását az összegyűrődött fogzománctaréjok és az erős fogcement védte ki.
Testét teljesen beborította a kettős összetételű világosbarna színű gyapjú, amely vékony sűrű alsó rétegből és hosszú merev, az egész oldalát takaró fedőszőrből állt. A marján és a nyakán kicsi sörény volt.
A gyapjas orrszarvú a gyapjas mamuthoz hasonlóan a hideg tundrán és a szteppéken élt. Betelepedett a folyók széles öntésterületeire, tavak partjaira, ahol a vizenyős területen élő sűrű növényzet között könnyen talált táplálékot magának. Főleg fűféléket, bokrok és lombhullató fák (szomorúfűz, nyírfa és égerfa) fiatal hajtásait fogyasztotta.
Magányosan élt, soha nem csapatokba verődve. Az egyedek 3-4 évente párt választottak az utódnemzés miatt. A család nagyon hamar felbomlott, a nőstény csak néhány hónapig maradt a borjával. Ezután a fiatal "felnőtt" egy új területet keresett, ahol táplálékot talált. A gyapjas rinocérosz jellemző tagja volt a jégkorszaki faunának, kiválóan alkalmazkodott annak klímájához. A többi jégkorszaki óriáshoz hasonlóan az utolsó felmelegedési fázisa miatt pusztult ki, ugyanis az alapjaiban megváltozott ökoszisztémából teljesen eltűntek az addig bőséges táplálékot adó sztyeppei legelők.